요실금예방, 변실금예방과 성기능 강화에 좋은 운동 - 케겔운동 방법 및 주의사항

요실금예방, 변실금예방과 성기능 강화에 좋은 운동 - 케겔운동 방법 및 주의사항

 

성기능 강화와 요실금을 예방하기 위해서는 '골반저근육'을 강화해야 합니다. 골반저근육은 전립선(남성), 방광, 자궁(여성)을 지탱하는 근육으로 나이가 들면서 근육이 손상되거나 약해지면 요실금, 변실금 등으로 이어질 수 있습니다.

 

요실금 자신의 의지와 무관하게 소변을 보게 되는 현상으로, 최근 평균 수명이 연장되어 노령층이 증가하면서 그 유병율이 증가하고 있습니다. 빈도는 남성보다 여성에서 많으며 우리 나라의 여성의 40% 정도가 요실금을 경험하는 것으로 알려져 있습니다. 변실금 환자들이 병원을 찾아 치료를 받으려고 하지 않기 때문에 정확한 발병률을 알기는 어려우나, 대개는 65세 이상에서 발생하며, 3분의 2는 여성에서 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

여성의 경우 다산과 난산으로 골반저근육이 약해질 수 있습니다. 재채기만으로 방귀와 소변이 새거나, 소변을 본 뒤 매번 잔뇨감이 느껴진다면 골반저근육 문제일 수 있습니다.

 

 

성기능 강화와 요실금예방, 변실금예방에 좋은 운동인 케겔 운동을 꾸준히 하면 골반저근육을 발달시킬 수 있습니다. 
케겔운동은 방광을 지탱하는 골반저근육을 강화하는 중요한 일을 합니다. 강한 골반저근육은 요실금, 변실금을 막는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 이 운동은 1940년대 후반 미국의 산부인과 의사인 아놀드 H. 케겔 박사에 의해 여성들 소변이 새는 것을 막기 위한 비수술적인 방법으로 개발되었습니다.

 

 

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케겔운동 방법은 항문괄약근, 요도괄약근 등 골반저근육을 힘을 줬다 폈다하는 동작을 근육이 조여지는 느낌이 느껴질 때까지 반복하면 됩니다. 두 다리를 붙이고 선 상태에서 까치발을 들고 허벅지를 맞댔을 때 엉덩이에 힘을 주면 대·소변을 참을 때와 비슷한 느낌이 듭니다. 이 느낌이 항문괄약근과 요도괄약근을 조일 때 드는 느낌입니다. 5초 간 천천히 힘을 주고, 다시 5초 간 풀어줍니다. 케겔운동 방법에 따라 처음에는 매일 4~5회 정도 실시하고, 힘을 준 뒤 버티는 시간과 운동 횟수를 늘려가는 게 좋습니다.

 

성기능 강화와 요실금예방, 변실금예방에 좋은 운동인 케겔 운동은 남성의 발기부전, 조루 등을 완화하는데도 도움이 됩니다. 남성의 발기력은 음경 안으로 유입되는 혈액의 양에 따라 달라지는데, 요도 괄약근을 강화하면 경직이 개선되고 발기 시간이 늘어나는 동시에 음경에서 피가 빠져나가는 것을 막을 수 있습니다.

 

그러나 전립선염 환자의 경우 성기능 강화와 요실금예방, 변실금예방에 좋은 운동인 케겔운동을 지나치게 하는 것은 권장하지 않습니다. 전립선 염증이 있는 상태에서 케겔 운동을 하면 방광 주변에 근육이 긴장돼 빈뇨·절박뇨·야간뇨 등 방광 자극 증상을 악화시킬 수 있습니다. 방광 주변의 근육을 이완시키는 치료를 받고 있다면 케겔운동으로 인해 근육에 강한 압력이 가해져 치료 효과가 떨어질 수 있으므로 주의해야 합니다. 또 소변을 보면서 케겔운동을 하면 배뇨 후 요도에 잔뇨가 남아 요로감염을 일으킬 수 있습니다. 드물지만 케겔운동 후 회음부에 통증을 느낄 수도 있는데 이때는 운동을 중단해야 합니다.